La Guinea Bissau è una piccola nazione dell'Africa occidentale che copre un'area di 36.125 Kmq (il suo territorio è poco più grande di Lombardia e Veneto messi insieme!)

Confini: a nord con il Senegal; a est con la Guinea Conakry; a ovest con l'Oceano Atlantico.

Aspetto geografico: Il territorio (in prevalenza pianeggiante) è ricoperto da una fitta foresta tropicale, irrigata da canali e fiumi che sfociano nell'Oceano Atlantico. Lungo le zone costiere sono presenti molte zone paludose.

Clima: il clima è tropicale-umido, con due stagioni: stagione delle piogge (giugno-ottobre) e stagione secca (novembre-maggio). Durante la stagione piovosa l'umidità è del 90%!

Popolazione: 1.500.000 di abitanti. In Guinea sono presenti circa 30 etnie differenti, ciascuna delle quali comunica per mezzo di una lingua propria. Le più diffuse sono Balanta (30%), Fula (20%), Mandinga e Manjaca. Tra le altre: Papel, Bijagó, Felupe.

Più dei 2/3 della popolazione vivono in villaggi rurali ("tabanca").

Capitale: Bissau (ca. 700.000 ab.)

Lingua: il portoghese è l'unica lingua ufficiale (fino al 1974 la Guinea era colonia portoghese), ma solo il 10% della popolazione é in grado di esprimersi correttamente in questa lingua.

La lingua più parlata in Guinea è il criólo guineense, composto da un lessico derivato dal portoghese e da una struttura grammaticale africana. Malgrado il diffuso pregiudizio che identifica il criolo con un "português mal falado" (portoghese storpiato), il guineense è una lingua vera e propria; essa si presenta come lingua veicolare per i diversi gruppi etnici presenti in Guinea, ciascuno dei quali parla una propria lingua (in Guinea sono parlate una trentina di lingue africane: balanta, fula, papel...).

Religione: circa il 52% della popolazione è di religione tradizionale (animismo), il 40% è di religione musulmana, mentre il restante 8% è di religione cattolica.

Moneta: franco CFA (1 euro = 660 franchi CFA).

Economia: l'economia è fondata principalmente sull'agricoltura: riso (alimento principale nella dieta dei guineensi; viene prodotto nelle zone costiere e piovose), cereali, arachidi, cotone, noci di cajù e di palma. Sono diffusi lo sfruttamento delle foreste e la pesca artigianale. L'industria praticamente non esiste.

Ordinamento dello Stato: repubblica parlamentare

Tasso di crescita demografica: 2,3 %

Speranza di vita: 45 anni

Tasso di analfabetismo: ufficialmente il 46% della popolazione non sa né leggere, né scrivere (in realtà questa percentuale è ancora più elevata...).

La Guinea Bissau si trova al 168° posto nella classifica relativa all'indice di sviluppo umano ed è quindi uno dei Paesi più poveri al mondo.